1951 年 3 月，在主政西南的邓小平亲自关心下，西南博物院在西南大区首府重庆创建，它汇聚了重庆地区积淀的文博资源，名师才俊云集。1955 年，因西南大区撤销，西南博物院更名为重庆市博物馆。在此期间，重庆市博物馆肩负起重庆文博事业的使命，筹建了红岩革命纪念馆等一批文博单位，奠定了重庆文博事业的基本格局。

世纪之交，为了保护三峡文物，举全馆之力投入抢救工作，这直接催生了重庆中国三峡博物馆的创建。2005 年 6 月 18 日，重庆中国三峡博物馆隆重开馆，自 2008 年实行免费开放以来，年均接待观众逾 200 万人次。

经过多年发展，博物馆不断完善与壮大。2010 年，涪陵白鹤梁水下博物馆正式并入。2019 年 9 月，被授予国家文化和科技融合示范基地等称号。2021 年 1 月，重庆三峡文物科技保护基地主体工程建设完成。

如今，重庆中国三峡博物馆已成为集巴渝、三峡等多种文化特色于一体的综合性博物馆，拥有丰富的馆藏文物和多样的展览，在文物保护、文化传播等方面发挥着重要作用，成为重庆文化的一张亮丽名片。

重庆中国三峡博物馆与人民广场、人民大礼堂形成了完美的三位一体布局。从整体上看，这种布局使得三者相互映衬，共同构成了重庆独特的城市景观。

博物馆的外观设计巧妙地融合了山水特色。正上方的巨大玻璃穹顶宛如一个巨大的承露盘，取“三峡之水天上来”之意，不仅满足了大堂采光需求，还极具艺术美感。外墙大面积的蓝色玻璃象征着水，古朴的砂岩则代表着山，色彩与材质的搭配在不同天气下呈现出微妙变化，尽显重庆山水之城的韵味。

走进博物馆内部，空间规划独具匠心。其结合地势高差，采用围合与半围合的设计，营造出了丰富多变的空间层次。一层的共享中庭顶部的玻璃造型顶如同聚宝盆，与周边的水池、叠瀑相互呼应，仿佛将自然景观引入室内。

在展览布局方面，博物馆共分四层。一楼的“壮丽三峡”展厅通过丰富的实物、模型等，展现了三峡的壮美；二楼的“重庆城市之路”和“远古巴渝”展厅，分别呈现了重庆的发展历程和巴渝地区的古老文化；三楼的“抗战岁月”等展厅，则重点展示了重庆在抗战时期的重要贡献和文化特色。各个展厅之间过渡自然，为观众带来了连贯而又丰富的参观体验。

《壮丽三峡》

此陈列以“自然奇观”“历史长卷”“人文古迹”三大部分为架构，通过文物展品、大型数字展项等，生动呈现三峡的壮丽景色与深厚历史文化。如“自然奇观”部分，大型三维数字展项“三峡形成”让观众身临其境感受大自然的鬼斧神工，50 件珍贵动植物标本展示了三峡的生态环境。

《远古巴渝》

展厅内 80％以上的文物是 1997 年以来三峡考古的新发现，如巫山龙骨坡出土的巫山人牙齿和下颌骨化石等，这些文物见证了巴渝地区早期的人类活动和文化发展。

《重庆·城市之路》

该陈列展现了重庆在 100 年的时间里走向近代化的历程，观众能看到最早的兵工机器、擦皮鞋和做买卖的场景，还有邹容的家书真迹、江姐的遗书真迹等近现代一级文物。

《抗战岁月》

展览通过照片、图画和半景画等形式，真实再现了 60 多年前重庆抗战岁月中的血火洗礼。安装了低频振动器的动感座椅，让观众能更真切地感受当时的情景。